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Engelwurz

Die Engelwurz (Angelica archangelica), auch Arznei-Engelwurz oder echte Engelwurz genannt, ist eine stattliche Doldenblütler-Pflanze (Apiaceae), die ursprünglich aus dem Norden Europas und Asiens stammt. Sie wächst bevorzugt an feuchten Standorten wie Flussufern, Mooren und Wiesen. Seit dem Mittelalter spielt sie eine wichtige Rolle in der europäischen Heilkunde, aber auch in der Klostermedizin, wo sie als „Engelwurz“ verehrt wurde – ihr Name leitet sich von der Vorstellung ab, sie sei den Menschen durch einen Engel zur Heilung gebracht worden. Neben ihrer medizinischen Bedeutung ist sie auch kulturell verankert: In Skandinavien wurde Engelwurz als Gemüse, Gewürz und Heilmittel genutzt, während ihre aromatischen Samen und Wurzeln bis heute Bestandteil von Likören wie Chartreuse oder Bénédictine sind.

Welche Vorteile bietet Engelwurz für die Gesundheit?

Die Engelwurz ist eine Pflanze, der in der traditionellen Medizin viele Vorteile zugesprochen werden. Aus einer wissenschaftlichen Perspektive kann man zwar bereits von einem medizinischen Potenzial sprechen, allerdings sind mehr Studien notwendig, um eine fundierte Aussage über die genaue Wirkung der Pflanze treffen zu können. Bisherige Erkenntnisse sind nicht ohne Weiteres übertragbar und deshalb kritisch zu betrachten. Hier ist eine Auswahl der bisherigen Ergebnisse:

  • Entzündungshemmend: Studien weisen auf eine potenziell entzündungshemmende Wirkung hin, was die Anwendung bei verschiedenen Erkrankungen erklären könnte (1).
  • Antimikrobielle Wirkung: Untersuchungen brachten Extrakte der Pflanze mit einer antimikrobiellen Wirkung in Verbindung (2,3)
  • Hepatoprotektive Wirkung: Eine Studie zeigte eine hepatoprotektive Wirkung gegen Ethanol-induzierte Leberschäden bei Mäusen (4).
  • Mögliche krebsbekämpfende Eigenschaften: Ergebnisse wissenschaftlicher Untersuchungen deuten auf ein Antitumorpotenzial von Extrakten der Wurzel des Engelwurz hin, sowohl in vitro als auch in vivo (5).
  • Anti-ulzerogene Wirkung: Angelica archangelica zeigte eine anti-ulzerogene Wirkung gegen Indomethacin-induzierte Magengeschwüre bei Ratten sowie eine antisekretorische und zytoprotektive Wirkung.

Wie wirkt Engelwurz im Körper?

Die pharmakologische Wirkung der Engelwurz beruht auf dem Zusammenspiel ihrer Inhaltsstoffe. Ein Großteil der Wirkung ist vermutlich auf ätherische Öle und Cumarine zurückzuführen, allerdings ist auch hier mehr Forschung notwendig, um abschließende Aussagen treffen zu können.

Gibt es Risiken oder Nebenwirkungen?

  • Photosensibilisierung: Cumarine können die Haut lichtempfindlicher machen, weshalb direkte Sonneneinstrahlung nach äußerlicher Anwendung vermieden werden sollte.
  • Nicht für Schwangere empfohlen: Aufgrund möglicher wehenfördernder Effekte sollte Engelwurz in der Schwangerschaft nicht eingesetzt werden.
  • Wechselwirkungen: Theoretisch sind Wechselwirkungen mit Medikamenten möglich.
  • Dosierung beachten: Bei sachgemäßer Anwendung in Tees, Tinkturen oder Fertigpräparaten gilt Engelwurz jedoch als gut verträglich.
  • Unzureichend erforscht: Aktuell ist die Datenlage bisher nicht aussagekräftig genug, um abschließende Aussagen treffen zu können. Eine Anwendung sollte also immer unter ärztlicher Aufsicht erfolgen

Fazit

Die Engelwurz (Angelica archangelica) ist eine traditionsreiche Heilpflanze mit vielfältigen Einsatzmöglichkeiten. Ihr hoher Stellenwert in Kloster- und Volksmedizin zeigt, wie stark sie in der europäischen Kultur verankert ist. Moderne Untersuchungen deuten ebenfalls auf medizinisches Potenzial hin, auch wenn weitere Studien nötig sind, um die Mechanismen im Detail zu erfassen.

Quellen

  1. Teodori, L., Rudov, A., Prattichizzo, F., Olivieri, F., Guidarelli, A., & Albertini, M. (2018). The in vitro activity of Angelica archangelica L. essential oil on inflammation. Journal of Medicinal Food, 21(11), 1–7. https://doi.org/10.1089/jmf.2018.0017
  2. Aćimović, M., Rat, M., Pezo, L., Lončar, B., Pezo, M., Miljković, A., & Lazarević, J. (2022). Biological and Chemical Diversity of Angelica archangelica L.—Case Study of Essential Oil and Its Biological Activity. Agronomy, 12(7), 1570. https://doi.org/10.3390/agronomy12071570
  3. Fraternale, D., Flamini, G., & Ricci, D. (2014). Essential oil composition and antimicrobial activity of Angelica archangelica L. (Apiaceae) roots. Journal of medicinal food, 17(9), 1043–1047. https://doi.org/10.1089/jmf.2013.0012
  4. Yeh, M.-L., Liu, C.-F., Huang, C.-L., & Huang, T.-C. (2003). Hepatoprotective effect of Angelica archangelica in chronically ethanol-treated mice. Pharmacology, 68(2), 70–73. https://doi.org/10.1159/000069530
  5. Oliveira, C. R., Spindola, D. G., Garcia, D. M., Erustes, A., Bechara, A., Palmeira-Dos-Santos, C., Smaili, S. S., Pereira, G. J. S., Hinsberger, A., Viriato, E. P., Cristina Marcucci, M., Sawaya, A. C. H. F., Tomaz, S. L., Rodrigues, E. G., & Bincoletto, C. (2019). Medicinal properties of Angelica archangelica root extract: Cytotoxicity in breast cancer cells and its protective effects against in vivo tumor development. Journal of integrative medicine, 17(2), 132–140. https://doi.org/10.1016/j.joim.2019.02.001
  6. Sigurdsson, S., Ögmundsdottir, H. M., Hallgrimsson, J., & Gudbjarnason, S. (2005). Antitumour activity of Angelica archangelica leaf extract. In Vivo, 19(1), 191–194.
  7. Khayyal MT, el-Ghazaly MA, Kenawy SA, Seif-el-Nasr M, Mahran LG, Kafafi YA, et al Antiulcerogenic effect of some gastrointestinally acting plant extracts and their combination Arzneimittelforschung. 2001;51:545–53
  8. Bhat, Z. A.; Kumar, Dinesh; Shah, M. Y.. Angelica archangelica Linn. is an angel on earth for the treatment of diseases. International Journal of Nutrition, Pharmacology, Neurological Diseases 1(1):p 36-50, Jan–Jun 2011. | DOI: 10.4103/2231-0738.77531