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Cashew

Cashew – Lexikon immergrüner Baum aus der Familie der Sumachgewächse (Anacardiaceae), der ursprünglich aus Nordostbrasilien stammt. Heute wird er weltweit in tropischen Regionen kultiviert – vor allem in Indien, Vietnam, Afrika und Lateinamerika. Bekannt ist die Pflanze vor allem wegen ihrer nierenförmigen Samen: den sogenannten Cashewkernen, die botanisch gesehen keine Nüsse, sondern Samen sind. Sie wachsen am unteren Ende des leuchtend gelben oder roten Cashewapfels, einer fleischigen Scheinfrucht, die in den Herkunftsländern ebenfalls verzehrt oder zu Saft und Schnaps verarbeitet wird. Die Cashew ist nicht nur wegen ihres angenehm mild-nussigen Geschmacks beliebt, sondern auch aufgrund ihrer Nährstoffdichte. Die Kerne sind reich an ungesättigten Fettsäuren, pflanzlichem Eiweiß, Mineralstoffen und sekundären Pflanzenstoffen. Aufgrund dieser Zusammensetzung gelten sie sowohl als hochwertiger Snack als auch als funktionelle Zutat in der pflanzenbasierten Ernährung. In der traditionellen Medizin vieler tropischer Länder kommen zudem auch andere Bestandteile des Baums zum Einsatz – etwa Rinde, Blätter oder Öl – zur Unterstützung bei Hauterkrankungen, Entzündungen oder Infektionen.

Welche Vorteile bieten Cashewkerne für die Gesundheit? Die Cashewkerne bieten eine Vielzahl potenzieller gesundheitlicher Vorteile, die sowohl ernährungsphysiologisch als auch funktionell interessant sein könnten. Diese gesundheitlichen Vorteile müssen allerdings durch weitere Forschung abschließend untersucht werden, um das medizinische Potenzial der Cashew in Gänze verstehen zu können. Hier sind einige der bisherigen Ergebnisse:

  • Reich an Mikronährstoffen: Cashews liefern nennenswerte Mengen an Magnesium, Eisen, Zink, Kupfer, Phosphor und B-Vitaminen – ein Mikronährstoffpaket, das den menschlichen Organismus auf verschiedene Weisen unterstützen kann.
  • Antioxidative Wirkung: Die enthaltenen Polyphenole und sekundären Pflanzenstoffe wirken als natürliche Antioxidantien und können helfen, oxidative Zellschäden zu reduzieren (1,2).
  • Entzündungshemmende Wirkung: Studien deuten auf ein entzündungshemmendes Potenzial hin, das die Cashew im Körper entfalten könnte (1,2,3).
  • Blutzuckerregulation: Studien deuten an, dass Cashewkonsum positive Effekte auf die Insulinsensitivität haben könnte – insbesondere in Kombination mit ballaststoffreicher Ernährung (4,5).
  • Herz-Kreislauf-Gesundheit: Einige Forschungsergebnisse weisen darauf hin, dass Cashew dazu beitragen kann, den LDL-Cholesterinspiegel zu senken und andere Marker für die Herz-Kreislauf-Gesundheit zu verbessern (6).
  • Wirkung auf das allgemeine Wohlbefinden: Wissenschaftliche Arbeiten setzen sich zunehmend auch mit einer Wirkung von Cashew auf das allgemeine Wohlbefinden und die mentale Gesundheit auseinander (7).

Wie wirken Cashews im Körper? Die gesundheitlichen Effekte der Cashewkerne lassen sich vor allem auf ihr Zusammenspiel aus gesunden Fetten, pflanzlichem Eiweiß, Mineralstoffen und bioaktiven Substanzen zurückführen.

Gibt es Risiken oder Nebenwirkungen?

  • Allergien: Wie andere Schalenfrüchte können Cashewkerne bei empfindlichen Personen starke allergische Reaktionen auslösen – teils auch als Kreuzreaktion mit anderen Nüssen (5).
  • Nicht roh verzehren: Roh sind Cashewkerne giftig, da sie Urushiol enthalten – einen haut- und schleimhautreizenden Stoff, der auch im Giftsumach vorkommt. Im Handel angebotene Cashews sind daher immer erhitzt (z. B. durch Dämpfen) und damit unbedenklich.
  • Kaloriengehalt beachten: Cashews sind energiereich – wer auf Kalorienbilanz achtet, sollte den Konsum entsprechend einplanen. Zu viele Kalorien führen zu gesundheitlichen Problemen.

Fazit Die Cashew ist nicht nur geschmacklich ein Genuss, sondern auch ernährungsphysiologisch äußerst interessant. Sie liefert gesunde Fette, wichtige Mineralstoffe und bioaktive Substanzen, die den Körper in vielerlei Hinsicht unterstützen könnten – von der Herzgesundheit über die Nervenfunktion bis hin zur antioxidativen Abwehr wird ihre Wirkung untersucht. Bei sachgemäßer Verarbeitung ist sie gut verträglich – einzig Allergiker sollten Vorsicht walten lassen.

Quellen:

  1. Fusco, R., Siracusa, R., Peritore, A. F., Gugliandolo, E., Genovese, T., D'Amico, R., Cordaro, M., Crupi, R., Mandalari, G., Impellizzeri, D., Cuzzocrea, S., & Di Paola, R. (2020). The Role of Cashew (Anacardium occidentale L.) Nuts on an Experimental Model of Painful Degenerative Joint Disease. Antioxidants (Basel, Switzerland), 9(6), 511. https://doi.org/10.3390/antiox9060511
  2. Salehi, B., Gültekin-Özgüven, M., Kirkin, C., Özçelik, B., Morais-Braga, M. F. B., Carneiro, J. N. P., Bezerra, C. F., da Silva, T. G., Coutinho, H. D. M., Amina, B., Armstrong, L., Selamoglu, Z., Sevindik, M., Yousaf, Z., Sharifi-Rad, J., Muddathir, A. M., Devkota, H. P., Martorell, M., Jugran, A. K., Cho, W. C., … Martins, N. (2020). Antioxidant, Antimicrobial, and Anticancer Effects of Anacardium Plants: An Ethnopharmacological Perspective. Frontiers in endocrinology, 11, 295. https://doi.org/10.3389/fendo.2020.00295
  3. Siracusa, R., Fusco, R., Peritore, A. F., Cordaro, M., D’Amico, R., Genovese, T., Gugliandolo, E., Crupi, R., Smeriglio, A., Mandalari, G., Cuzzocrea, S., Di Paola, R., & Impellizzeri, D. (2020). The Antioxidant and Anti-Inflammatory Properties of Anacardium occidentale L. Cashew Nuts in a Mouse Model of Colitis. Nutrients, 12(3), 834. https://doi.org/10.3390/nu12030834
  4. Jaiswal, Y. S., Tatke, P. A., Gabhe, S. Y., & Vaidya, A. B. (2016). Antidiabetic activity of extracts of Anacardium occidentale Linn. leaves on n-streptozotocin diabetic rats. Journal of traditional and complementary medicine, 7(4), 421–427. https://doi.org/10.1016/j.jtcme.2016.11.007
  5. Ukwenya, V. O., Alese, M. O., Ogunlade, B., Folorunso, I. M., & Omotuyi, O. I. (2022). Anacardium occidentale leaves extract and riboceine mitigate hyperglycemia through anti-oxidative effects and modulation of some selected genes associated with diabetes. Journal of diabetes and metabolic disorders, 22(1), 455–468. https://doi.org/10.1007/s40200-022-01165-2
  6. Meneguelli, T. S., Kravchychyn, A. C. P., Wendling, A. L., Dionísio, A. P., Bressan, J., Martino, H. S. D., Tako, E., & Hermsdorff, H. H. M. (2024). Cashew nut (Anacardium occidentale L.) and cashew nut oil reduce cardiovascular risk factors in adults on weight-loss treatment: A randomized controlled three-arm trial (Brazilian Nuts Study). Frontiers in Nutrition, 11, 1407028. https://doi.org/10.3389/fnut.2024.1407028
  7. Iqbal, Z., Akram, M., Saeed, M., Ahsan, M., Daniyal, M., Sharif, A., Khalil, M., Anwar, H., Said, F., Riaz, M., & Ramachandran, K. (2021). Medicinal uses of cashew (Anacardium occidentale): Review. Indian Journal of Science and Technology, 2, 1–10.