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Campher

Campher, auch Kampfer genannt, ist ein natürlich vorkommendes Monoterpenketon, das aus dem Harz des Campherbaums (Cinnamomum camphora) gewonnen wird. Dieser immergrüne Baum stammt ursprünglich aus Südostasien und ist insbesondere in China, Taiwan und Japan beheimatet. Der charakteristische, durchdringend aromatische Duft von Campher machte ihn früh zu einem begehrten Bestandteil traditioneller Heil- und Räucherkulturen. Campher kristallisiert zu einem weißen, wachsartigen Feststoff mit starkem Geruch und wird sowohl aus natürlicher Quelle als auch synthetisch hergestellt. In der traditionellen chinesischen und ayurvedischen Medizin wird Campher seit Jahrhunderten bei verschiedenen Beschwerden eingesetzt, vor allem wegen seiner kühlenden, anregenden und antiseptischen Eigenschaften. Auch in der westlichen Phytotherapie, der Hausmedizin und der Sportpflege findet Campher bis heute vielseitige Verwendung – beispielsweise in Salben, Einreibungen oder Inhalaten.

Welche Vorteile bietet Campher für die Gesundheit? Campher ist ein klassischer Naturstoff mit vielfältigen Anwendungsgebieten, insbesondere äußerlich. Seine Effekte sind sowohl physikalischer als auch pharmakologischer Natur – um seine Wirkung abschließend verstehen zu können, ist allerdings weit mehr Forschung notwendig. Hier sind einige der am häufigsten beschriebenen Wirkungen:

  • Entzündungshemmende Eigenschaften: Studien bringen Campher mit entzündungshemmenden Eigenschaften in Verbindung, die potenziell bei Erkrankungen wie atopischer Dermatitis und anderen entzündlichen Hautproblemen hilfreich sein könnten (1,2,3,4).
  • Schmerzlindernder Effekt: Camphor zeigte in wissenschaftlichen Untersuchungen schmerzlindernde Effekte (2,4,5,6).
  • Antimikrobielle Eigenschaften: Campher zeigt in Laborstudien eine hemmende Wirkung auf bestimmte Bakterien und Pilze (4,7).
  • Durchblutungsfördernd & muskelentspannend: Campher wird äußerlich angewendet, um Muskeln zu lockern, Verspannungen zu lösen und die lokale Durchblutung zu steigern – etwa in Salben und Sportgels. Dieser Effekt wird teilweise durch die Wissenschaft gestützt (8).

Wie wirkt Campher im Körper? Campher entfaltet seine Wirkung vor allem über die Haut oder Schleimhäute. Aufgetragen erzeugt er zunächst ein Kältegefühl, gefolgt von einem leichten Wärmeeffekt. Pharmakologisch beeinflusst Campher Nervenenden, die an Schmerz- und Temperaturempfindungen beteiligt sind (6).

Gibt es Risiken oder Nebenwirkungen?

  • Nicht überdosieren: Hoch dosierter oder innerlich angewendeter Campher kann toxisch wirken – besonders für Kinder, Schwangere und Menschen mit Epilepsie ist Vorsicht geboten.
  • Hautreaktionen möglich: Bei empfindlicher Haut kann es zu Reizungen, Brennen oder allergischen Reaktionen kommen.
  • Nicht auf offene Wunden oder Schleimhäute auftragen: Campher sollte nur äußerlich auf intakter Haut und nur nach Absprache mit medizinisch geschultem Personal verwendet werden.

Fazit Campher ist ein altbewährter Naturstoff mit vielfältigen Einsatzmöglichkeiten in der äußeren Anwendung. Seine Wirkung ist wird immer weiter erforscht und weistauf großes medizinisches Potenzial hin. Dennoch sollte auf eine sachgerechte Anwendung geachtet werden, da bei unsachgemäßer Dosierung gesundheitliche Risiken bestehen können.

Quellen:

  1. Duda-Madej, A., Viscardi, S., Grabarczyk, M., Topola, E., Kozłowska, J., Mączka, W., & Wińska, K. (2024). Is Camphor the Future in Supporting Therapy for Skin Infections?. Pharmaceuticals (Basel, Switzerland), 17(6), 715. https://doi.org/10.3390/ph17060715
  2. Dos Santos, E., Leitão, M. M., Aguero Ito, C. N., Silva-Filho, S. E., Arena, A. C., Silva-Comar, F. M. S., Nakamura Cuman, R. K., Oliveira, R. J., Nazari Formagio, A. S., & Leite Kassuya, C. A. (2021). Analgesic and anti-inflammatory articular effects of essential oil and camphor isolated from Ocimum kilimandscharicum Gürke leaves. Journal of ethnopharmacology, 269, 113697. https://doi.org/10.1016/j.jep.2020.113697
  3. Xiao, S., Yu, H., Xie, Y., Guo, Y., Fan, J., & Yao, W. (2021). The anti-inflammatory potential of Cinnamomum camphora (L.) J.Presl essential oil in vitro and in vivo. Journal of ethnopharmacology, 267, 113516. https://doi.org/10.1016/j.jep.2020.113516
  4. Naaz, A., Wani, G. N., Begum, W., & Fathima, S. (2024). Therapeutic potential of Nankhawah/Ajwain (Tracyspermum ammi Linn): A comprehensive review article. Journal of Drug Delivery and Therapeutics. Verfügbar ab 15.03.2024 unter http://jddtonline.info
  5. Xu, H., Blair, N. T., & Clapham, D. E. (2005). Camphor activates and strongly desensitizes the transient receptor potential vanilloid subtype 1 channel in a vanilloid-independent mechanism. The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience, 25(39), 8924–8937. https://doi.org/10.1523/JNEUROSCI.2574-05.2005
  6. Li, Z., Gan, Y., Kang, T., Zhao, Y., Huang, T., Chen, Y., Liu, J., & Ke, B. (2023). Camphor Attenuates Hyperalgesia in Neuropathic Pain Models in Mice. Journal of pain research, 16, 785–795. https://doi.org/10.2147/JPR.S398607
  7. Duda-Madej, A., Viscardi, S., Grabarczyk, M., Topola, E., Kozłowska, J., Mączka, W., & Wińska, K. (2024). Is Camphor the Future in Supporting Therapy for Skin Infections?. Pharmaceuticals (Basel, Switzerland), 17(6), 715. https://doi.org/10.3390/ph17060715
  8. Kotaka, T., Kimura, S., Kashiwayanagi, M., & Iwamoto, J. (2014). Camphor induces cold and warm sensations with increases in skin and muscle blood flow in human. Biological & pharmaceutical bulletin, 37(12), 1913–1918. https://doi.org/10.1248/bpb.b14-00442