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Behensäure

Was ist Behensäure?

Behensäure, auch unter der chemischen Bezeichnung Docosansäure bekannt, ist eine gesättigte Fettsäure mit einer langen Kohlenstoffkette aus 22 Atomen. Sie gehört zur Gruppe der langkettigen gesättigten Fettsäuren und kommt natürlicherweise in verschiedenen Pflanzenölen und tierischen Fetten vor. Besonders hohe Konzentrationen finden sich beispielsweise in Erdnussöl, Rapsöl und Moringaöl. Als gesättigte Fettsäure ist Behensäure bei Raumtemperatur fest und weist eine hohe chemische Stabilität auf. In der Natur dient sie oft als strukturgebender Bestandteil in Zellmembranen und als Energiequelle. Industriell wird sie unter anderem als Bestandteil von Wachsen, Schmiermitteln, Kosmetika und pharmazeutischen Produkten genutzt. Obwohl gesättigte Fettsäuren insgesamt häufig kritisch betrachtet werden, zeigt sich bei langkettigen Vertretern wie der Behensäure ein differenzierteres Bild. Ihr biologisches Verhalten unterscheidet sich teilweise deutlich von dem kürzerkettiger gesättigter Fettsäuren – sowohl in Bezug auf den Stoffwechsel als auch auf mögliche gesundheitliche Effekte.

Welche Vorteile bietet Behensäure für die Gesundheit?

Die Forschung zu Behensäure ist bislang sehr begrenzt, doch es gibt erste Hinweise auf interessante Eigenschaften – insbesondere im Zusammenhang mit Hautpflege und Lipidstoffwechsel. Allgemein muss allerdings erwähnt werden, dass mehr Forschung notwendig ist, um abschließende Aussagen über die Wirkung von Behensäure treffen zu können. Hier ist eine Auswahl der bisherigen Forschungsergebnisse. Diese sind allerdings kritisch zu betrachten und nicht ohne Weiteres übertragbar:

  • Funktion als Transporter: Docosansäure-Nanopartikel haben sich als vielversprechende Träger für lipidlösliche Arzneimittel erwiesen und könnten deren Verabreichung in Zellen zur Behandlung intrazellulärer bakterieller Infektionen verbessern (1).
  • Kardiovaskulärer Effekt: In einer Studie wurde ein linearer Zusammenhang zwischen Docosansäurespiegeln und einem verringerten Risiko für kardiovaskuläre und Gesamtmortalität bei CKD-Patienten festgestellt (2,3).
  • Gen-Silencing: Die Verbindung von Docosansäure mit siRNA ermöglicht nach systemischer Injektion ein effizientes und nachhaltiges Gen-Silencing im Muskelgewebe (4).
  • Einfluss auf den Blutzuckerspiegel: Studien deuten an, dass Behensäure die Inzidenz von Typ-2-Diabetes senken könnte, da sie die Funktion der β-Zellen und die Insulinempfindlichkeit deutlich beeinflusst (3,5,6).
  • Antibakterielle Wirkung: Untersuchungen weisen darauf hin, dass Behensäure eine starke antibakterielle Wirkung auf mehrere Zielgruppen aufweist (3,7).
  • Antioxidative und entzündungshemmende Wirkung: Untersuchungen deuten auf eine antioxidative und entzündungshemmende Wirkung hin (3,6).

Wie wirkt Behensäure im Körper?

Behensäure wird im Körper weniger effizient verstoffwechselt als kurzkettige Fettsäuren. Aufgrund ihrer Länge wird sie nur begrenzt in Energie umgewandelt und neigt dazu, in Zellmembranen eingebaut oder ausgeschieden zu werden. Während die antibakterielle Wirkung von der Hemmung der Katalase-Peroxidase, der Adenylosuccinat-Synthetase und der Pyridoxin-5′-Phosphat-Synthase abzuhängen scheint, beruht die antidiabetische Wirkung auf einer Veränderung der Beta-Zellen (3).

Gibt es Risiken oder Nebenwirkungen?

  • Begrenzte Resorption: Aufgrund ihrer langen Kette wird Behensäure im menschlichen Verdauungssystem schlechter aufgenommen als kurzkettige Fettsäuren – gesundheitliche Risiken sind daher bei normalen Mengen unwahrscheinlich.
  • Keine bekannten toxischen Effekte in üblicher Dosierung: In üblichen Mengen aus Lebensmitteln oder Kosmetika ist Behensäure gut verträglich.
  • Gesättigte Fette im Gesamtkontext betrachten: Wie bei allen gesättigten Fettsäuren gilt: Die Wirkung auf die Gesundheit hängt vom Gesamtfettmuster der Ernährung ab – ein ausgewogenes Verhältnis mit ungesättigten Fettsäuren ist empfehlenswert.

Fazit

Behensäure ist eine langkettige, gesättigte Fettsäure mit stabilen physikalisch-chemischen Eigenschaften und vielseitiger Bedeutung in Kosmetik, Ernährung und Biochemie. Gesundheitlich sind keine akuten Risiken bekannt, wobei ihre Rolle im Stoffwechsel bislang nicht vollständig erforscht ist. Ihre Wirkung ist ebenfalls noch nicht ausreichend erforscht, um abschließende Aussagen treffen zu können.

Quellen:

  1. Meng, K., Chen, D., Yang, F., Zhang, A., Tao, Y., Qu, W., Pan, Y., Hao, H., & Xie, S. (2020). Intracellular delivery, accumulation, and discrepancy in antibacterial activity of four enrofloxacin-loaded fatty acid solid lipid nanoparticles. Colloids and Surfaces B: Biointerfaces, 194, 111196. https://doi.org/10.1016/j.colsurfb.2020.111196
  2. Meng, X., Yang, Q., Li, Z., Zhou, P., Li, W., Liang, Q., Wu, T., Gao, W., Yu, H., Deng, G., Zhang, J., Xiao, X., & Meng, X. (2025, March 14). The association between docosanoic acid and the risks of occurrence and mortality of chronic kidney disease [Preprint]. medRxiv. https://doi.org/10.1101/2025.03.14.25322644
  3. Koriem, K. M. M., & El-Masry, M. S. R. (2024). Behenic acid protects the testosterone cycle and prevents the sperm apoptosis and protein loss in phthalate exposure by inhibiting oxidative stress and stimulating ATPase activity. Toxicology reports, 13, 101845. https://doi.org/10.1016/j.toxrep.2024.101845
  4. Biscans, A., Caiazzi, J., McHugh, N., Hariharan, V., Muhuri, M., & Khvorova, A. (2021). Docosanoic acid conjugation to siRNA enables functional and safe delivery to skeletal and cardiac muscles. Molecular therapy : the journal of the American Society of Gene Therapy, 29(4), 1382–1394. https://doi.org/10.1016/j.ymthe.2020.12.023
  5. Lai K.Z.H., Semnani-Azad Z., Boucher B.A., Retnakaran R., Harris S.B., Malik V., et al. Association of serum very-long-chain saturated fatty acids with changes in insulin sensitivity and β-cell function: the prospective metabolism and islet cell evaluation (PROMISE) cohort. Diabetes. 2023;72(11):1664–1670. doi: 10.2337/db22-1050.
  6. Liu, K., Gu, Y., Pan, X., Chen, S., Cheng, J., Zhang, L., & Cao, M. (2024). Behenic acid alleviates inflammation and insulin resistance in gestational diabetes mellitus by regulating TLR4/NF-κB signaling pathway. iScience, 27(10), 111019. https://doi.org/10.1016/j.isci.2024.111019
  7. Ravi L., Kumar K.A., G R S.K., Mathew J., S H., Panda M., S S., Paul A., Ts C., Anil A., J K.M., Mukherjee T., Bhattacharjee S., Raveendran Nair M., V S., V M., Jain P. Behenic Acid as a multi-target inhibiting antibacterial phytochemical against Vibrio parahaemolyticus and Aeromonas hydrophila for effective management of aquaculture infections: an in-silico, in-vitro & in-vivo experimentation. J. Biomol. Struct. Dyn. 2024:1–16. doi: 10.1080/07391102.2024.2317988.